2025年巴尔的摩华人清明公祭活动

by Shuli Xia

2025年4月5日星期六，我参加了在巴尔的摩华人在Lorraine Park Cemetery & Mausoleum举行的清明公祭活动。此次活动由巴尔的摩老一代华裔移民即后代 Ms. Kathryn Lee, Mr. George Young, Mr. Vincent Liu 等人组织。我是巴尔的摩华人家长协会（CAPA-BC）的创始人兼会长，代表新一代移民。巴尔的摩是美国记录中华裔移民首次登陆的城市，从第一位华人踏上巴尔的摩， 据今已有200多年的历史。

约有100人参加了此次公祭活动，包括一些儿童。并非所有参加者都有传统的东亚面孔，我注意到有几位看起来像西方人。后来我得知，这些是早期华裔移民的后代。来自马里兰州州长办公室的Ms. Christina Poy (Administrative Director of Governor’s office of community initiatives) 和 Ms. Yang Yu (Chair of Governor’s Commission on Asian Pacific American Affairs)也出席了此次活动，增加了此次活动的支持和力量。

此次仪式是中国传统的完美体现。祭品包括鲜花、食物、酒、香火和纸钱等。食物祭品尤为具有象征意义，包括鸡、鱼和猪，分别代表天、海、地三种动物。这些祭品以及其他仪式是清明节的重要组成部分，是纪念祖先的传统时刻。

活动开始时，组织者之一的Mr. George Young分享了Lorraine Park 公墓的历史。这个公墓是约200名巴尔的摩地区老一代华裔移民的安息地。有些墓碑上刻的是英文名字，而另一些则是中文名字。我认出了“王”、“吴”和“广东台山”等字。许多年前，来自中国广东省的年轻人来到巴尔的摩寻找更好的生活，他们将辛苦赚来的钱寄回家乡支持家庭。那些逝去的移民也被安葬在这个公墓，但最初，他们只能葬在公墓的一角。后来，一位社区领袖购买了更多的墓地供华人社区使用，这个公墓从此成为了许多华裔移民的安息之地。为了纪念祖先，一座纪念碑也在这里建立，为后代提供了祭拜祖先、延续中国传统的场所。

Mr. Vincert Liu, 巴尔的摩市退役警官，常常来这个公墓祭访。有一年，他在北京旅行时遇到了一位朋友，朋友提到有一个亲戚曾在巴尔的摩生活并去世。通过进一步调查，刘先生最终在墓碑上找到了那位亲戚的名字，这个故事深刻地提醒了我们华裔移民群体之间紧密的联系。

Ms. Christina Poy 也分享了她祖先的故事，讲述他们如何来到新大陆，她回忆起小时候参加清明节的经历。在此次活动中，她也结识了新的朋友，Christina一位朋友竟然是Kathryn女士家族的亲戚。这一时刻深刻体现了像这样的社区活动的真正意义：让大家聚集在一起，分享我们社区的历史，并增强跨代的联系。

Ms. Yang Yu还分享了一首宋朝关于清明的诗。在反思清明节的意义时，我也与大家 分享了我的想法。我谈到了清明节对我们纪念祖先、尊重他们的遗产并传承他们的价值观的重要性。我们的祖先因聪明、勇敢、勤奋和坚韧等多种优良品质而著称。然而，我认为有一个品质尤为突出，那就是“牺牲”。无论祖先的社会地位如何，他们都为家庭做出了巨大的牺牲，放弃了自己的享乐和舒适，只为确保子女能够拥有更好的未来。这种牺牲精神至今仍然是我们文化的核心。

今天，新移民父母继续传承着这种牺牲的精神。他们孜孜不倦地为孩子提供最好的教育，常常放弃个人时间和享乐来资助子女的大学学费。这种奉献和牺牲精神是华裔美国人社区成功和繁荣的关键，这一社区常被视为模范少数族裔。这种无私的传统可以与美国的纪念日相提并论，在纪念日我们缅怀为国家牺牲的士兵；在清明节，我们纪念那些为家庭和子孙后代牺牲的祖先。

如今，作为美国的移民，我们也到了再次奉献和牺牲的时候。我们在延续祖先的勤劳和坚韧精神的同时，也面临着作为一个群体的挑战——我们的社会地位并未与经济地位相匹配。为了弥补这一不平衡，我们必须建立一个更强大、更团结的社区。这需要牺牲——不仅仅是为我们的家庭，也为我们整个社区的共同利益。我们必须投入时间、精力和资源，互相帮助，确保我们的社区保持强大和韧性，尤其是在当前美国的政治气候下。

社区建设是贡献的一种方式。我很高兴看到越来越多的华裔美国人认识到这一点。最近，许多非营利组织纷纷涌现，旨在团结华裔美国人，促进思想和资源的分享。例如，Ms . Kathryn Lee，一位学校教师和此次活动的组织者，领导着一个保存巴尔的摩早期华裔移民家庭历史的项目。她正在整理和保存过去的照片和文件，并提议清理公墓里一些已经被岁月侵蚀变暗的墓碑。

公祭活动以传统的清明仪式圆满结束：点燃蜡烛后，所有与会者集体三鞠躬，以表示对祖先的敬意。随后，尤其是年轻的孩子们在纪念碑前倒酒三次。当我看到孩子们把酒倒在地上时，我深深地感到这个记忆和传统会一代代传承下去。我希望，当这些孩子们长大成人时，他们能带着祖先的教诲，继续传承中国的传统文化。